한국사에 등장한 큰 정치가의 모델, 정도전
〈정치가 정도전〉은 정도전을 한국사에 등장한 큰 정치가의 모델로서 새롭게 조명한 책이다. 조선 건국의 공신인 정도전은 냉혹한 권력투쟁의 과정에서도 확고한 정치철학으로 새로운 정치공동체 조선왕조를 건설한 정치가였다. 이 책은 정도전의 사상과 행동을 종합적으로 분석하여, 정치가로서의 진면목을 밝히고자 했다.
이 책에서는 그의 사상과 행동을 통해 당시의 국내외 정세 변화를 연대순으로 세밀하게 묘사하고 있다. 주자학이라는 이념과 현실의 권력욕이 얽히면서 연출된 드라마가 펼쳐지던 여말선초의 역사상을 새롭게 조명하면서, 정도전의 사상과 정치행위의 실상에 접근하여 큰 정치가의 모델로서 정도전을 살펴본다.
여기서는 주자학 수용의 역사가 시작된 1290년부터 조선 건국 직후인 1398년의 무인정변까지를 다루고 있다. 정도전에 관한 그동안의 이해에 의문을 던지며, 기존 연구의 접근법에서 설명되기 어려웠던 '수용된 주자학이 구체적인 정치의 장에 적용될 때 어떠한 양상을 나타내는가'라는 정치사상에서의 본질적인 문제를 규명한다. [양장본]
골육상쟁을 마다않은 철혈군주는 잊어라
정치적 리얼리스트 이방원의 맨얼굴
태종 이방원하면 어떤 것이 먼저 떠오르는가. 대부분 패도覇道를 먼저 떠올릴 것이다. 형제의 희생을 강제한 두 차례 왕자의 난이며 사돈, 처가를 멸문시킨 권력욕을 상기하면 당연하다. 한데 정치학자가 쓴 이 책은 태종의 또 다른 면을 보여준다. 사실에 충실하면서도 새로운 해석으로 인간 이방원을 조명하는가 하면 한비자, 마키아벨리, 주자 등의 틀을 가져와 이방원의 ‘정치’를 분석한 덕분이다. 그런 만큼 궁중암투 수준을 벗어난, ‘이야기’로서의 재미가 충분한 것은 물론 태종의 치세를 제대로 이해하여 바람직한 정치 지도자상을 다시 생각하게끔 해주는 의미가 있는 책이다.
이 책은 태종~성종으로 이어지는 ‘군주 평전 시리즈’의 첫 권이다. 당연히 권력투쟁만 다루는 데 그치지 않는다. 손실답험법, 노비중분법, 신문고 등 직소제도 등 제도개혁, 정도전에 이어 추진한 ‘소중화주의’ 외교정책 등 ‘정치’도 꼼꼼히 살핀다. 또한 태종의 이데올로그 권근, 뛰어난 이재吏才로 태종을 보필한 하륜 등 주변 인물사도 녹여내 읽는 재미를 더한다. 한마디로 일반 독자에게는 역사 읽는 재미를, 정치인을 꿈꾸는 이들에겐 어떤 의미에서든 ‘교훈’을 주는 책이다.