책소개
“미래는 꿈꾸는 것이 아니라 만드는 것,
그가 상상하면 모두 현실이 된다!”
천재인가 몽상가인가, 영웅인가 사기꾼인가?
수많은 논란 속에서도 1%의 가능성에 모든 걸 걸며
인류의 미래를 바꾸는 이 시대 최고의 혁신가, 일론 머스크의 모든 것!
스티브 잡스의 유일한 공식 전기를 쓴 저자 월터 아이작슨이 집필한 2023년도 최고의 화제작 《일론 머스크》가 21세기북스에서 출간됐다. ‘일론 머스크’ 하면 여러분은 어떤 이미지가 떠오르는가? 세계 1위 부자, 미래 산업의 선두주자, 괴짜, 몽상가, 사기꾼, 천재, 영웅, 혁신가, 허풍쟁이, 냉혈한, 관종…. 한 사람이 이렇게 극과 극의 별명으로 불리는 경우가 또 있을까 싶을 정도로 일론 머스크를 향한 대중과 언론의 평가는 극단적으로 갈린다. 누군가는 그를 이 시대 최고의 혁신가이자 인류를 구할 영웅이라며 존경을 표하는 반면, 누군가는 그를 충동적인 트윗과 말실수로 하룻밤에도 수조 원의 자산 가치를 날려버리는 문제적 기업가라며 비난한다. 도전하는 사업마다 놀라운 혁신으로 업계의 판도를 뒤집는 기업가지만, 그 이면에는 공감 능력 제로의 독재자라는 불명예스러운 평가도 존재한다. 하지만 그는 쿨하게 인정한다. 자신이 정상적인 사람은 아니라는 걸.
이 공식 전기의 집필을 위해 일론 머스크를 2년간 그림자처럼 따라다니고, 주변인들을 인터뷰하며 다양한 측면으로 그를 분석한 아이작슨은 대중이 그에 대해 알고 있는 건 피상적인 면에 불과하다고 강조한다. “악마 모드와 열정을 빼놓고는 일론 머스크를 논할 수 없”는 건 사실이지만, 그가 그렇게 된 데에는 외상후스트레스장애처럼 정서적으로 큰 상처를 받아 감정을 차단하게 된 어린 시절의 영향이 있었다는 거다. 또한 그런 냉정한 성향이 한편으로는 장점으로 발휘되어 극도의 리스크를 즐기며 모두가 불가능하다고 하는 일들을 벌여나갈 수 있었던 거라고도 말한다. 꽤 오랜 시간 일론 머스크와 깊은 시간을 보냈기 때문에 그에 대한 깊은 이해력을 갖게 되었다고 말하는 아이작슨은 “과연 그가 괴팍하지 않았다면 우리를 전기차의 미래로, 그리고 화성으로 인도하는 사람이 될 수 있었을까?”라며 독자들에게 질문을 던진다. 이 책에 담긴 일론 머스크의 솔직한 인터뷰를 통해 불가능에 도전하면서도 절대 포기하지 않는 모험가로서의 면모뿐만 아니라 그동안 공개하지 않았던 놀랍도록 사적인 이야기를 들을 수 있다. 이 책을 읽지 않고서는 인간 일론 머스크뿐만 아니라 테슬라도, 스페이스X도, 인공지능도, 화성 탐사 계획도, 그리고 앞으로 그가 우리 눈앞에 가져올 미래에 대해서도 감히 안다고 말해선 안 된다.
이 책은 월터 아이작슨이 쓴 스티브 잡스의 공식 전기와는 다르게, 일론 머스크를 다룬 새로운 책입니다. 이 책을 위해 저자는 2년 동안 일론 머스크를 그림자처럼 따라다니며, 그의 주변 인물 130여 명을 인터뷰했다고 합니다. 이 책은 머스크의 성장 과정, 사랑, 사업, 가족 관계 등 다양한 면에서 그와 그 주변 인물들의 이야기를 모아 서술하고 있습니다.
그동안 들려온 단편적인 소식들로 그려졌던 일론 머스크의 이미지와는 달리, 이 책에서는 하나의 큰 줄기 속에서 그의 이야기를 들을 수 있습니다. 과거의 일들과 연결하여 바라보면, 마냥 관종끼 다분한 괴짜 같았던 그도 내 생각과 달리 인간적으로 느껴졌고, 전보다 긍정적인 시선으로 바라보게 되었습니다. 이 책은 많은 노력과 시간이 들어간 만큼, 머스크와 그의 주변 인물들의 이야기를 다양한 각도에서 다루고 있습니다.
일론 머스크 하면 떠오르는 이미지는 너무나도 많다. 세계 1위 부자, 미래 산업의 선두주자, 괴짜, 몽상가, 사기꾼, 천재, 영웅, 혁신가, 허풍쟁이, 냉혈한, 관종 등 한 사람이 이렇게 극과 극의 별명으로 불리는 경우가 또 있을까 싶을 정도로 머스크를 향한 대중과 언론의 평가는 매우 극과 극이다.
혹자는 머스크를 이 시대 최고의 혁신가라고 존경을 표하는 반면, 누군가는 그를 충동적인 트윗과 말실수로 하룻밤에도 수조 원의 자산 가치를 날려버리는 문제적 기업가라며 비난한다.
머스크는 도전하는 사업마다 뛰어난 혁신으로 업계의 판을 뒤집는 기업가이기도 반대로 공감 능력 Zero의 독재자라는 불명예스러운 평가도 공존한다.
재밌는 것은 머스크가 이를 피하지 않고 소위 말해 쿨하게 인정한다는 것이다.
그는 자신이 정상적인 사람은 아니며 자신 때문에 감정이 상한 사람이 있다면, 이렇게 말하고 싶다고 전한다. <나는 전기차를 재창조했고, 지금은 사람들을 로켓선에 태워 화성으로 보내려 하고 있다. 이런 내가 차분하고 정상적일것이라 생각하는가>
공감 능력 제로의 머스크이지만 그야말로 미친듯이 일하는 사람이기도 하다. 부광불급(不狂不及) 이라는 말이 가장 잘 어울리는 기업가가 아닐까도 생각한다.
그는 젊을 때부터 다른 엔지니어들이 퇴근 이후 그들이 작업하던 코드를
가져와서 다시 작성하기도 했다.
다만 공감 유전자가 약한 머스크는 공개적으로 남의 잘못을 바로잡아 주는 것이 사랑받는 길이 아니라는 것을 쉽게 깨닫지 못했다. 아니 아예 신경을 쓰지 않았다고 하는 것이 더 옳은 표현이라고 하겠다.
머스크는 함께 일하는 사람들이 불가능 하다고 생각하는 위업을 달성하도록 몰아붙이면서 그것이 그들에게 어떤 불편함이나 불안감 위화감을 줄지에 대해서는 조금도 개의치 않는 것이다.
월터 아이작슨의 "일론 머스크"은 현대 기업가이자 공상가인 일론 머스크의 삶과 업적을 다룬 도서입니다. 이 책은 일론 머스크의 비전, 도전적인 리더십 스타일, 그리고 혁신적인 기업가 정신에 대해 다양한 측면에서 탐구하고 있습니다. 본 독후감에서는 이 책이 전달하고자 하는 메시지와 저자가 제시한 일론 머스크의 인물상에 대해 분석하고자 합니다.
■ 이 책을 고른 이유
현시대를 살아가고 있는 분들이라면 일론 머스크를 모른다는 것이 더 힘들 것입니다. 그만큼 그의 이름이 전 세계 사람들의 입에 쉽게 불리고 있는 것이죠. 저도 이 책을 읽기 전까지는 그저 테슬라와 스페이스 X의 CEO이자 전 세계 최고 부자이며, 조금은 독특한 성향을 갖고 있는 사람으로만 인식하고 있었습니다. 그는 특별하게도 수많은 팬을 보유하고 있지만, 그와 반대로 수많은 안티 팬도 존재하고 있습니다. 말 그대로 사람들에게 '호불호'가 강한 인물이기도 한 것입니다. 그런 그의 이름을 내세운 책이 최근 출간 되었습니다. 저자는 '윌터 아이작슨'으로 전문 전기 작가로 활동 중이며, 그의 저서로는 <레오나르도 다빈치>, <스티브 잡스> 등이 있습니다. 당대 유명 인물에 대한 전기를 쓰던 그가 이번에 선택한 인물이 바로 '일론 머스크'인 것입니다. 이 책의 두께가 말해주듯 일론 머스크의 인생이 아주 상세히 기술되어 있습니다. 처음엔 이 책을 끝까지 읽을 수 있을지 의문이 들었지만 그의 인생에 대한 궁금증이 컸기에 일단 첫 페이지를 펼쳐보았고, 꽤 오랜 시간 동안 읽어 내려가며 끝내 마지막 페이지까지 넘길 수 있었습니다.
■ 모험가
일론 머스크는 페이팔에서부터 스페이스 X, 테슬라 그리고 최근에 인수한 트위터까지 경영인으로서 활동하고 있지만, 단순히 경영인이라기보단 모험가에 더 가깝다고 볼 수 있습니다. 일반적인 사업가와는 상당히 다른 노선으로 회사를 이끌고 있는 그의 행보를 보고 있노라면, 불안하기도 하지만 기대가 되기도 합니다. 이 또한 그의 매력이고 이런 혁신적인 천재의 모습을 따르는 팬들도 상당히 많죠. 일론 머스크는 자신의 경영 철학을 내세우며 다음과 같이 말하곤 합니다.
가. 동기
이 책을 읽게 된 동기는 일론 머스크라는 인물에 대한 호기심과 존경심이었습니다. 저는 그가 어떻게 세상을 바꾸고자 하는 비전을 가지고, 그것을 실현하기 위해 끊임없이 도전하고 혁신하는지 알고 싶었습니다. 저는 그가 창업한 테슬라, 스페이스X, 솔라시티 등의 기업들이 인류의 에너지와 우주 탐사 문제에 어떤 해결책을 제시하고 있는지 궁금했습니다. 저는 그가 어떤 어려움과 위기를 겪었고, 어떻게 극복하고 성공하였는지 듣고 싶었습니다.
저는 이 책을 선택한 이유는 월터 아이작슨이 저자라서 입니다. 저는 그의 다른 책들도 읽어보았고, 그가 역사상 가장 영향력있는 인물들의 삶과 사상을 깊이있게 탐구하고 분석하는 방식에 감탄했습니다. 그가 스티브 잡스, 알버트 아인슈타인, 레오나르도 다 빈치 등의 인물들에 대해 쓴 전기들을 통해 그들의 인간적인 면모와 천재적인 발상, 그리고 그들이 남긴 업적과 가치에 대해 배울 수 있었습니다. 저는 이 책을 통해 일론 머스크에 대해서도 같은 방식으로 알아가고 싶었습니다.
책을 읽기 전에 일론 머스크에 대해 많은 것을 알지 못했습니다. 저는 그가 혁신적인 기업가이자 과학자이며, 우주 탐사와 인공지능 등에 관심이 많은 것 정도만 알고 있었습니다. 책을 읽으면서 그의 삶과 사상에 대해 더 많이 배우고 이해하고 싶었습니다. 저는 그가 어떤 꿈과 열정을 가지고 태어났으며, 어떤 과정과 경험을 거쳐서 세계적인 기업가가 되었는지 알고 싶었습니다. 어떤 비전과 목표를 가지고 있으며, 어떤 방식으로 그것들을 실행하고 있는지 알고 싶었습니다. 저는 그가 어떤 문제와 위기를 직면했으며, 어떻게 해결하고 극복했는지 알고 싶었습니다. 저는 그가 어떤 인간적인 면모와 성격을 가지고 있으며, 어떻게 자신의 가족과 친구들, 동료들과 경쟁자들과의 관계를 유지하고 발전시키는지 알고 싶었습니다.
일론 머스크라는 인물에 대해 많은 것을 배우게 되었습니다. 저는 그가 인류의 문제와 미래에 대해 어떻게 생각하고 행동하는지 볼 수 있었습니다. 저는 그가 지구 온난화와 환경 파괴, 에너지 부족과 자원 고갈, 우주 탐사와 다중 우주론 등에 대해 어떤 비전과 솔루션을 제시하고 있는지 알게 되었습니다.
‘일론 머스크’는 월터 아이작슨이라는 작가의 전기문 형식의 책으로, 테슬라 모터스 CEO이자 스페이스 엑스 회장인 일론 머스크의 어린 시절부터 현재까지의 삶을 담고 있습니다. 저자는 과거부터 현재까지 방대한 자료 조사를 기반으로 하여, 그동안 알려지지 않았던 사실이나 잘못 알려진 부분들을 바로잡고 있으며, 독자들이 이해하기 쉽도록 다양한 사진과 도표 및 그래프를 활용하여 설명하고 있습니다. 또한 인물의 성격과 업적뿐만 아니라 개인사까지도 상세하게 서술하고 있어, 마치 위인전을 읽는 듯한 느낌을 줬습니다.
저자는 테슬라도 스페이스 엑스도 없던 20대 초반의 청년이었던 일론 머스크를 인터뷰하기 위해 남아프리카공화국까지 날아갔습니다. 당시만 해도 화성 이주 계획이나 우주여행 사업 따위는 전혀 알려지지 않았지만, 이미 세계 최고 부자 중 한 명이었고 세상을 바꿀 혁신가로 주목받고 있었습니다. 그렇게 만난 일론 머스크는 말 그대로 괴짜였다고합니다.