<고대도시, 그리스와 로마의 신앙, 법, 제도에 대한 연구>의 저자 퓌스텔 드 쿨랑주는 1830년 파리에서 태어나 1889년에 사망한 프랑스 역사학계를 대표하는 역사가이다. 그는 1858년 <폴뤼비오스, 로마인들에게 정복된 그리스>, <베스타 숭배>로 박사 학위를 받았다. 1860년에는 스트라스부르 대학의 교수가 되었고, 1864년에 발표된 이 책으로 아카데미 프랑세즈의 몽트와이옹상을 수상하였다. 이후 에콜 노르말, 파리대학에서 교수를 역임하였다.
우리는 고대 그리스와 로마의 사회를 민주주의와 공화정, 시민의 정치적 자유를 실현한 이상적 사회이자 현대 서구 문명의 기틀이라고 쉽게 떠올릴 수 있다.