책소개
『어린이라는 세계』로 20만 독자와 만난 김소영 작가가 4년 만에 신작 에세이 『어떤 어른』을 출간했다. 전작이 ‘어린이’라는 존재를 고유한 세계를 가진 개인이자 동료 시민, 다음 세대로서 호명하는 작업이었다면, 신간 『어떤 어른』은 어린이와 함께 동시대를 살아가는 어른의 자리를 살피고 어린이가 또 한 사람의 어른으로 성장하기까지 필요한 어른의 역할을 탐색하는 책이다.
『어린이라는 세계』를 통해 어린이를 새롭게 발견하고 인식하게 된 사람들은 자연스럽게 ‘그렇다면 나는 어떤 어른이 되어야 할까?’라는 물음을 던지게 된다. 이 물음 앞에서 작가는 ‘어떤’의 자리를 채우기보다는 어린이가 어른을 보고 있음을, 보면서 배우고 깨닫고 변화하고 있음을 말한다. 어린이와 어른의 관계를 생각할 때 흔히 작고 약하고 미성숙한 어린이를 어른이 지켜보는 장면을 떠올리지만, 어린이 역시 어른을 보고 있다는 것이다. 어른을 보면서 세상이 어떤 곳인지 배우고, 어떻게 살아야 하는지 궁리하며 하루하루 성장해가는 것이 어린이가 하는 일이다. 이 과정을 기억하고 짐작할 수 있는 어른이라면, ‘어떤 어른’이어도 좋다고 작가는 말하고 있다. 어린이에게는 다양한 어른이 필요하기 때문이다.
신간 『어떤 어른』에는 작가의 일터인 독서교실을 비롯해 세탁소, 동네 식당, 산책로 같은 일상의 공간과 학교, 도서관, 박물관 등 공공장소에서 어린이와 어른이 서로 바라보고 대화하고 스쳐 지나가는 다양한 순간들이 등장한다. 법과 제도, 역사와 문화의 얼굴을 한 어른과 그 울타리 안에서 내일의 어른으로 성장해가는 어린이의 모습도 볼 수 있다. 어린이 가까이에서 쓴 이 생동감 넘치는 일화들을 통해 독자는 어린이의 시선이 닿는 자리에 있어야 할 어른의 모습을 그려볼 수 있다. 어린이가 미래를 살아갈 사람이라면, 어른은 그 미래를 상상할 수 있는 밑그림을 보여주는 사람이다. 우리가 ‘어떤 어른’이 되기로 하느냐에 따라 우리의 미래는 달라질 것이다.
한국인이 특히 쉽게 불행해지는 게 남들이 하라고 해서 사는 인생 패턴 때문이라고 보는데 어른으로서 적어도 다른 사람 특히 어린이에게는 ‘너희가 하고 싶은 거 해라’고 말할 수 있는 그런 사람이 있어야 한다고 한 것에 동의를 했다. 우리 사회는 너무 답을 정해놓고 그것대로 흘러가면 좋다고 남들이 평가해준다고 믿고 살기 바쁘다. 정말로 잘못된 사회 관습이라고 생각을 한다.
어른은 가장 중요한 게 예절을 갖추고 타의 모범이 될 수 있게 적어도 누구에게 잔소리를 해도 부끄럽지 않을 행동과 격식이 있어야 한다고 한 점에 대해서 동의를 한다.
《어떤 어른》은 김소영 작가가 어린이와 어른의 관계를 섬세하게 탐구하며, 현대 사회에서 어른으로서 어떤 자세와 태도를 가져야 하는지에 대한 깊은 성찰을 담아낸 작품이다. 이 책은 어린이를 이해하고 존중하는 어른이 되기 위한 실질적인 방법과 철학을 제시하며, 독자들에게 따뜻한 공감과 함께 삶의 중요한 교훈을 전달한다.
작가는 먼저 어린이와 어른이 어떻게 상호작용하고 있는지를 구체적인 사례를 통해 보여준다.
김소영 작가의 『어떤 어른』은 어린이와 어른의 관계를 재조명하며, 우리 사회에서 어른이 어떤 역할을 해야 하는지를 깊이 고민하게 만드는 책이다. 『어린이라는 세계』를 통해 어린이를 하나의 독립적 존재로 존중해야 한다는 메시지를 전달했던 작가는 이번 책에서 어린이를 바라보는 어른의 태도와 역할, 그리고 그 사이에서 발생하는 다양한 문제를 섬세하게 풀어내고 있다. 어린이가 단순히 보호받아야 할 약자가 아니라, 어른을 바라보며 세상을 배우고 성장하는 존재임을 강조한 이 책은, 독자로 하여금 “나는 어떤 어른이 되어야 할까?”라는 질문을 스스로에게 던지게 만든다.
어른의 역할에 대해서 고찰을 할 수 있었던 책이었다. 어린이들은 차분하다기보다는 활기차고 엉뚱하고 어른들이 쉽게 가지는 이미지가 ‘피곤하다’는 것이라고 생각을 한다. 저자는 어린이가 미워도 다독이는 어른이 되어야 한다고 했다. 나도 그렇게 생각을 한다. 인격체로서 대하는 자세가 꼭 필요하다고 생각을 한다.
학교라는 공간도 아이들을 보호할 수 있는 공간이어야 한다고 한 점에 동의를 한다. 가정이 불행해도 학교에서는 안전하다는 느낌을 받을 수 있어야 한다고 생각을 했다. 그런 의미에서 학교에서 어른들, 즉 선생님들이 학생들에게 가져야 할 자세는 매우 중요하다고 생각을 한다. 어린이의 다음 단계는 청소년이라고 본다.