책소개
강박장애로 고통받는 이들을 구원할 바이블
“나의 강박들을 떠나보낼 수 있게 도와준 책.”
KAIST 뇌인지과학과 정재승 교수 추천!
누구나 한 번쯤 이런 생각에 사로잡힌 적이 있을 것이다. 손을 이미 씻었는데 또 씻고 싶은 느낌, 가스레인지를 껐는지 계속 확인하고 싶은 욕구, 배우자가 바람을 피우고 있다는 근거 없는 망상, 필요 없는 물건을 주워 와 집에 쌓아두고 싶은 충동…… 이들의 진단명은 모두 강박장애(OCD, Obsessive Compulsive Disorder)다. 코로나 감염병이 전 세계를 휩쓸고 간 이후, 청결에 대한 집착과 함께 높아진 불안으로 강박장애를 호소하는 이가 많아졌다. 위생에 대한 강박은 인간관계에도 영향을 미칠 뿐 아니라 우울증을 동반하기도 하면서 많은 이의 일상에 혼란을 초래하며 우리 사회에 강박에 대한 이슈를 다시금 불러왔다.
1996년 초판이 나온 이후, 강박장애로 고통받는 40만 환자를 구원한 의학계의 고전 베스트셀러 《강박에 빠진 뇌》의 출간 20주년 기념 특별판이 한국어로 번역·출간되었다. 제프리 슈워츠는 UCLA 정신과 의사이자 강박장애 전문가로, 20여 년을 강박장애 연구에 매진하며 강박사고와 강박충동의 원인을 뇌의 신경학적 불균형에서 찾았다. 이러한 상태를 ‘브레인 락Brain Lock’이라고 하는데, 뇌는 불안의 목소리를 앞세워 계속해서 잘못된 메시지를 보내고, 그에 따라 특정 행동을 반복하게 되는 충동에 갇히게 된다.
20주년 기념판 서문에서 밝혔듯, 강박장애를 겪는 사람들이 자기 주도 행동 요법을 통해 이 병을 이겨낼 수 있다는 이 책의 핵심 개념은 세월의 시험을 무사히 통과해 여전히 건재하다. 이 치료법은 오늘날에도 외래 진료의 표준으로 쓰이고 있다. 이번 20주년 기념판은 기존 연구를 토대로 하되, 그간 추가로 이루어진 연구를 통한 더욱 풍부한 사례와 새로운 자료가 추가되었다.
한마디로 이 책의 메시지는 강박에서 벗어나기 위해서는 약에만 의존해 수동적으로 낫기를 기다려서는 안 되고, 강박과 불안이라는 악마와 능동적으로 싸워야 한다는 것이다. 이 책은 강박장애 환자나 가족들에게는 실질적으로 도움이 되는 매뉴얼이, 강박적 성격장애를 겪고 있거나 ‘혹시 나도 강박장애인가?’ 느끼는 이들에게는 스스로 점검하고 배워나가는 기회가 될 것이다.
1. 책을 읽고 의문이 나는 점 2가지를 질문해보자. (공백 포함 549자)
이 책을 통해 강박장애가 어떻게 발생하는지, 그리고 이를 어떻게 극복할 수 있는지에 대한 정보를 얻을 수 있었다. 그러나 책을 읽으면서 두 가지 의문점이 남게 되었다. 첫째로, 뇌의 특정 영역과 강박장애의 연관성에 대한 궁금증이다. 슈워츠 교수는 강박장애가 뇌의 특정 영역, 특히 전두엽 아래쪽 신경학적 불균형 때문에 발생한다고 주장한다. 그렇다면, 이 영역 외의 다른 뇌 부분에서의 불균형은 강박장애와 어떠한 관련이 있는지?
저는 최근 제프리 슈워츠 박사의 '강박에 빠진 뇌'라는 책을 읽으며 강박장애에 대한 새로운 시각을 얻게 되었습니다. 책을 읽다보니 강박장애는 뇌 속 악마와의 맞서 싸우는 것이라 해석해도 된다는 생각을 얻었습니다. 이 책은 강박장애를 뇌의 신경학적 불균형에서 비롯되는 '브레인 락'이라는 개념으로 설명하고, 환자들이 스스로 뇌를 변화시켜 강박을 극복할 수 있도록 돕는 4단계 자가 행동 치료법을 제시합니다.
저는 이 책을 통해 강박장애가 단순히 개인의 약함이나 심리적 문제가 아니라 뇌의 잘못된 메시지로 인해 발생한다는 사실을 처음 알게 되었습니다. 또한 강박적인 생각과 충동을 통제하는 것이 아니라, 이에 대한 반응을 조절하는 것이 중요하다는 것을 배웠습니다.