책소개
“가난한 개인이 그 자체로 세계가 되는 문화기술지에서
빈곤은 부단한 과정이자 고된 분투로 등장한다”
당연한 의존을 문제 삼고 삶을 끝없는 불안으로 포위하는
빈곤 통치에 가려진 세계와 가능성을 찾아서
-인류학자가 동행한 빈곤의 과정과 확장되는 빈자의 외연
지구상의 모든 생명은 빈곤과 연결되어 있다. 그것은 우선 나와 내 가족의 삶에 달라붙을 수 있다. 배고픈 삶, 전망 없는 삶에서 기어 나오는 공포, 분노, 무력감이 자기비하로, 피붙이에 대한 폭력으로 치닫는다. 쪽방촌, 고시원, 다세대주택, 임대아파트 단지에 살면서 지척의 가난을 보고, 듣고, 냄새 맡는다. (…) 어디 인간뿐인가. 자연에 대한 수탈과 착취에 따른 비인간 생명의 아우성은 전염병, 홍수, 산불 등 인간이 포착 가능한 형태로 번역되어 극히 일부분일지언정 그 모습을 드러낸다.
이 책은 인류학자인 내가 경험적 연구를 통해 빈곤을 학술적·실천적 주제로 등장시켜온 과정에 대한 기록이다. 지난 20여 년간 한국과 중국의 여러 현장을 기웃거리면서, 나는 우리가 주목해야 할 빈곤을 새롭게 발견하고 쟁점화하는 작업에 노력을 기울였다. 무허가 판자촌, 공장지대, 슬럼화된 노동자 거주지 등 빈곤의 전형성이 도드라진 현장에서 전형적이지 않은 빈곤의 역사성과 관계성에 주목했고, 대학 수업, 이주자들의 공간, 국제개발과 자원봉사 무대처럼 서로 이질적인 현장에서 빈곤이 실존의 불안으로 현상하는 공통성을 포착했다. (…) 인구 다수가 불평등 구조의 피해자를 자처하는 ‘경계 없는 불평등’의 시대, 다른 한편에선 금융자본주의와 팬데믹을 거치면서 부의 양극화가 가파르게 진행 중인 시대에 빈곤을 긴요한 정치적·윤리적 의제로 소환하려면 어떤 접근이 필요할까? _「서문」
책을 덮어놓는 순간, 빈곤이라는 단어가 단순한 개념 이상의 무게를 지니고 내 마음에 자리 잡았다. 이 책은 빈곤의 현실을 생생하게 보여주는 동시에, 그 속에서 희망을 잃지 않고 살아가는 사람들의 모습을 통해 깊은 감동을 선사했다.
우리는 일상 속에서 빈곤에 대한 다양한 정보와 이미지에 노출된다. 하지만 그 대부분은 단편적이고 피상적이며, 빈곤의 구체적인 현실과 그 속에서 살아가는 사람들의 목소리에는 닿지 못한다. 『빈곤 과정』은 바로 이러한 한계를 뛰어넘어 빈곤 문제에 대한 새로운 시각을 제시한다. 책을 덮어놓는 순간, 빈곤이라는 단어가 단순한 개념 이상의 무게를 지니고 내 마음에 자리 잡았다. 이 책은 빈곤의 현실을 생생하게 보여주는 동시에, 그 속에서 희망을 잃지 않고 살아가는 사람들의 모습을 통해 깊은 감동을 선사했다.
빈곤이란 무엇인가, 그리고 빈자는 누구인가에 대한 질문에 대한 답은 항상 미완성한 상태로 남아있다고 설명된다. 빈곤은 주변을 둘러보면 어디에나 있다고 느껴질 수 있지만, 동시에 어디에도 없는 것처럼 보일 수도 있다. 돈, 집, 음식, 돌봐줄 사람 없는 상태로 나타나는 빈곤은 물질적 결핍과 경제적 고립으로 표현된다. 이 책은 이러한 질문에 답하기를 시도하지만, 결국 단순한 답변을 내리기 어려워한다. 빈곤은 빈자에게나 독자에게나 과정으로 다가오며, 빈곤의 본질은 다양한 측면에서 이해되고 논의된다. 빈자에 대한 설명에서는 도시 빈민, 공장 노동자, 수급자, 불안한 청년, 농민, 이주자, 여성, 토착민, 노예 등과 같이 경계 없는 범주가 소개된다. 이러한 빈자의 범주는 사회의 통치 방식과 관련된 사람들의 관계 속에서 계속해서 확장된다고 설명된다. 가난한 사람들의 삶을 관찰하고 그들의 발걸음을 따라가다 보면, 물질적인 고난으로 표현된 빈곤의 상태