책소개
이것은 자랑이 아니다! 소설가라는 직업을 가진 사람이 어떻게 벌고 얼마를 버는지를 보여 주는 데이터이다.
일부에서는 누가 얼마를 벌었고, 어떻게 벌었는지에 대해 얘기하는 것을 ‘천박하다’고 여기는 경향이 있다. 이야기를 하더라도 대개는 ‘카더라’식 정보에 불과하다. 일본 출판계도 마찬가지였는데, 2015년 미스터리 소설가 모리 히로시가 그간의 금기를 깨고 작가로 살아 온 19년 동안의 수입을 낱낱이 밝혀 화제를 모았다.
모리 히로시는 1996년 『모든 것이 F가 된다』로 데뷔한 이래, 19년간 총 278권의 책을 썼고 총판매부수는 1,400만 부에 달한다. 책을 통해 얻은 총수입은 15억 엔, 한화로 환산하면 약 155억 원이다. 여기에 『작가의 수지』에서 밝힌 대로 인터뷰와 강연, 드라마나 영화로 제작될 때 추가되는 액수 등을 고려하면 이를 훨씬 웃돌 것이다.
미스터리라는 마이너 장르의 작가가 어떻게 이만한 성과를 낼 수 있었을까? 모리 히로시는 자신의 수입과 지출을 데이터로 제시하며, 작가가 글을 얼마에 팔 수 있는지, 작가라는 이름으로 부수입을 올릴 수 있는 대외활동에는 뭐가 있는지, 작품을 위해 투자를 한다면 어떤 식으로 해야 하는지, 구체적인 자료를 통해 이야기한다.
마이너라도 벌 수 있다?
일상적으로 독서를 하는 사람은 그렇게 많지 않다. 소설계에서는 수십만 명이라고 할 정도로 적다. 가령 가장 잘 팔린 <F>만 해도 20년을 두고 78팔만 부 정도가 팔렸으므로 일본의 0.06%가 산 것에 불과하다. 즉 1,270병 가운데 한 명 꼴이다. 여하튼 소설이라는 것이 얼마나 울트라 마이너한 분야인지 알 수 있을 것이다.
그래도 작가는 책이 적당히 팔리면 계속 직업으로 삼을 수 있다. 실제 모리 히로시 정도밖에 안되는 자도 꽤 좋은 조건으로 밥벌이를 하고 있다. 그것은 오로지 자기 혼자서 만들어 낼 수 있기 때문이고 이게 가장 큰 요인이다. 경비도 들지 않고 비교적 단시간에 생산할 수 있다는 것 등이 유리한 점이라고 하겠다.
처음 5년 정도는 인세 수입이 계속 상승했고 그 뒤 8년 정도는 거의 일정한 수준을 유지했다. 그러다가 2008년 말에 나는 소설가를 은퇴했으므로, 그 뒤로는 출판되는 책이 절반으로 줄었다.