책소개
늙어가는 것에 대한 준비를 제대로 할 때, 주어진 시간을 행복하고 온전하게 누릴 수 있다!
40여 년간 노인의학 분야에서 활동해온 권위자 마크 E. 윌리엄스가 전하는 당황하지 않고 풍요롭게 나이 드는 방법 『늙어감의 기술』. 노화를 멈추게 하거나 시간을 거꾸로 되돌릴 방법을 알려주는 것이 아니라 마땅히 누려야 할 노년의 즐거움을 제대로 누리지 못하는 사람들에게 삶의 마지막 날까지 충만하고 생산적인 삶을 살아갈 수 있도록 돕고자 펴낸 책이다.
사람들 대부분이 나이 드는 것을 남의 일로 생각하며 인생의 상당 부분을 보내지만 노년이라는 것은 현재 내 모습 속에 통합되어 있는 나의 일부분이다. 저자는 노화는 성장의 한 과정일 뿐이라고 이야기하면서 노화에 관한 8가지 편견을 제시하고, 인간의 몸이 나이 들어가는 방식을 과학적으로 설명하며 역사적, 사회적으로 노년이 우리에게 어떤 의미를 가지는지 함께 살펴본다.
육체와 뇌, 두 가지 모두 나이 들어서도 제 기능을 할 수 있도록 적절히 자극하는 것이 중요하다고 강조하면서 신체적인 부분에서 우리 몸의 모든 구성 요소들에서 어떤 변화가 일어나고 남녀의 차이는 어떠한지 하나하나 짚어주고 이를 바탕으로 우리 몸을 효과적으로 자극하고 균형 있게 영향을 섭취하는 법을 알려준다. 또 정신적, 정서적 건강을 적절하게 유지하는 과정을 다루면서 몸과 마음, 감정을 건강하게 유지하고 그 사이의 균형을 잃지 않으면서 건강하고 행복한 삶을 살아가고, 삶의 여정을 잘 마무리해갈 수 있도록 돕는다.
시간이 흘러가면서 사람은 나이가 들게 된다. 나이가 들게 되면 반드시 주름이 잡히고 늙게 된다. 모두가 늙어 가는데 건강하게 나이를 드는 것이 얼마나 중요한지, 잘 늙는 것도 기술임을 마크 E. 윌리엄스 박사의 『늙어감의 기술』이란 책에서 배우게 되었다. 윌리엄스 박사가 노스캐롤라이나 대학교 교수로 있으면서 노인의학 분야에 관여하면서 수많은 환자들을 만나는 임상자료를 바탕으로 기록된 책이기에 더욱 공감이 가고 신뢰를 준다. 본인 또한 적지 않은 나이게 공부를 하고 은퇴 후의 제2의 삶을 생각하면서 너무나 좋은 자료가 되고 소망을 주는 책이라고 생각한다. 모두가 늙어가지만 “모두가 똑같이 늙지는 않는다”는 저자의 생각에서 다시 한 번 희망을 발견하며 잘 늙는 것도 기술임을 깨닫게 된다. 이 책을 통하여 많은 것을 발견하게 되지만 나름대로 깨달은 것을 정리하면 다음과 같다.