어릴 때 페스탈로치의 위인전을 읽었던 적이 있다. 그때는 어렸기에 단순히 어린이들에게 잘해주고, 보육원을 운영했던 것으로만 기억했다. 그러다가 우연히 페스탈로치의 생애와 사상이라는 책이 있다는 것을 알게 되어 어릴 때 읽었던 페스탈로치에 관한 내용을 좀 더 자세히 알고 싶어 이 책을 읽게 되었다.
페스탈로치는 스위스의 교육학자이자 사상가로, 어린이들을 하나의 인격체로 대하고 존중해준 것으로 유명하다. 특히 많은 대학교에서 교육학 강의에서 자주 등장할 만큼 교육의 역사에 큰 영향을 준 사람이다. 새로운 교육의 근본을 다졌던 헤르바르트, 프뢰벨과 같이 신교육의 기초를 열었고, 이 둘에게도 직접 큰 영향을 줬던 사람이 페스탈로치이다.