책소개
지금까지 시도된 적 없는, 독창적인 정의론 다시 읽기!동양 철학과 서양 철학 간의 여러 문제들을 탐구하고 논의한 『마이클 샌델, 중국을 만나다』. 아홉 명의 중국 철학 연구자들이 존 롤스와 마이클 샌델의 정의론을 총체적으로 살피면서 샌델이 전작들에서 다루지 못했던 새로운 논점들을 제시하는 책이다....
저자가 동양 철학에 관심이 있어 보이는 건 공동체 회복, 공동체 강조에서도 느낄 수가 있었는데 동료 학자나 중국 철학자들과 토론하는 것을 꽤 즐겼다고 한다. 책을 보고 느낀 점은 좀 어렵다는 것과 동서양 철학이 왜 이렇게 다를까 하는 의문점도 강하게 생겼다는 것이다. 동양을 지배하는 사상은 역시 유교 사상이었다.
예상은 했다. 유가의 정의론이라고 하니 매우 어색하다. 동양은 평등 사상이 매우 약했기 때문이다. 공자는 정의가 서로 인, 의, 예, 지를 발휘해서 잘못하면 숨겨주는 거라고 했다. 왜 고발하냐고 한 것이다. 웃기는 말이다. 논어에 나왔다고 하니 분명 공자의 가르침이 맞다고 본다.
중국의 철학과 마이클 샌델과의 도덕 논쟁이 이 책의 주요 화두라고 봐야 할 듯 하다. 서구인이 주장하는 도덕성, 공동체주의가 예전부터 매우 강하게 작용한 중국 철학자들이 제시한 도덕성은 사뭇 다르기도 했다. 유가가 오히려 정의로움보다 조화를 중요시했다고 한다. 그래서 중국 철학 입장에서 샌델의 주장은 진정한 공동체를 이루지 못한다는 얘기도 한다.
내가 생각해도 샌델은 정의란 무엇인가에서도 굉장히 주먹구구식 공동체를 언급한다. 그가 추구하는 것은 미국 같은 자유주의 국가에 도입이 되어야 할 이상적인 공동체주의 형태를 띠고 있다고 생각한다.
마이클 샌델은 최근 들어서 개인, 자유주의를 비판하고 공동체주의의 필요성을 역설하였다고 한다. 다만 유학의 공동체와 차이점이 있는데 샌델은 조화를 언급하지 않았다고 한다. 샌델은 정의가 무언가가 잘못되었을 때 일그러진 것을 고치는 교정적 측면에서 바라본다고 하였다. 그래서 가족끼리는 정의가 부합하지 않는다고 한다.
이 책의 저자는 2010년 이후 한국에 ‘정의’ 열풍을 불러일으킨 세계적인 석학 마이클 샌델이다. 저자는 2007년 중국을 처음 방문했을 때 중국 고전의 짧은 텍스트를 가지고 칭화대학과 베이징대학의 학생들과 토론을 했다고 한다. 여담이지만 미국인과 자유롭게 토론을 할 정도라니 중국 학생들의 영어 실력이 상당했던 모양이다. 존 스튜어트 밀의 ‘자유론’, ‘논어’, ‘맹자’의 한 구절을 가지고 토론을 벌였다고 한다. 밀의 저서에서 가져 온 내용은 사람들은 자신을 위해 자신의 인생 설계를 선택할 자유가 있어야 한다고 주장하는 내용이었다고 한다. 사회는 사람들이 타인에게 해를 가하는 것을 막을 수는 있지만 개인의 도덕적인 개선을 위해 선택을 방해해서는 안 된다는 말이었다. 자신과 관련된 부분의 독립성은 절대적이라는 말인데 나는 밀의 의견에 전적으로 동의한다. 물론 사회가 개인의 선택을 함부로 막으면 안 된다.