1장 / 서언 / 이스라엘 역사의 근원 자료는 구약성경에서 주로 발견된다. 이 귀중한 책은 이스라엘 조상의 배경에 대해서 말하고 있다. 즉 애굽이라는 외국 땅에서의 형성 시대, 약속의 땅에서의 각 지파의 시작, 이 지파들이 한 개의 왕국으로 연합 된 일, 왕국을 다스린 왕의 이름, 통치기간, 주요활동, 죄로인한 나라의 멸망, 또한 계속적인 경험을 겪으며 포로로부터 돌아오는 많은 백성들에 관하여 이야기 한다. 또한 여기에는 역사 뿐만 아니라 율법 철학 보고서 설교등도 포함된다.
이스라엘은 기독교 이전 시대에 작은 나라들 중에 하나였다. 그러나 그 역사는 세계에 엄청난 영향을 끼쳤다. 이스라엘이 중요한 이유는 그 전략적 위치 때문이다. 서쪽으로는 지중해, 동쪽으로는 아라비아 사막을 끼고 있는 이스라엘은 좁은 60마일로서 남북 교통의 유일한 통로를 제공한다.
팔레스타인 지형학에서 가장 두드러진 특징은 땅 표면이 유난히 갈라져 요단 계곡을 형성한다는 것이다. 이 거대한 틈을 통해 평균 10마일의 넓이로 요단강이 흐른다.