코로나 사태가 계속되는 요즘, 사회적으로 많은 혼란과 어려움이 지속되고 있다. 현재 한국 사회 속의 교회는 어떻게 흘러가고 있는가? 접촉을 할 수가 없어 전도는 어려움을 겪고 있고, 이단이나 교회 속의 코로나로 인해 교회를 향한 인식은 더욱 나빠지는 상황이다. 이런 상황 가운데서 한국 교회는 어떠한 방향으로 나아가야 할 지 개교회와 교단마다 치열하게 고민 중이다. 그러한 고민 가운데에서 신학을 배우고 있는 신학도는 어떻게, 어떤 방향으로 나아가야 하는가? 그리고 어떠한 신학을 추구하고 각 영역의 실천신학을 구현해 나갈 것인가? 이러한 질문에 대한 해결을 담은 책이 실천신학의 입문서라고도 할 수 있는 <실천신학개론> 이다. 안은찬 교수님의 저서인 본 책은 실천신학에 대한 기초적인 정의와 개념을 정리하여, 개인과 사회의 각 영역에서 실천신학을 어떻게 바라봐야 하는가를 다루고 있다. 본 책을 통하여 필자의 삶과 교회, 세계의 모든 곳에서 하나님의 공의와 사랑이 흐르는 역사가 일어나길 소망하며 독후감을 시작하고자 한다.
이 글의 목적은 오늘날 한국 교회의 정체 상황, 아니 퇴보 상황과 맞물려서 사회에서 교회의 영향력 상실을 통해서 깨닫게 된, 교회 내에 잠자고 있는 무한한 가능성과 엄청난 폭발력을 지닌 평신도를 예수의 제자로 훈련시킴으로 한국 기독교의 총체적 난관을 극복함은 물론이요, 무엇보다도 건전하고 건강하며 성서적인 교회를 함께 만들고자 함에 있다. 이를 위해서는 이러한 인식 전환의 대상이 누구보다도 현장 사역자 혹은 목회자들임을 주시하며, 그들의 목회 패러다임을 ‘제자 훈련’으로 전환할 것을 주장하며 이 글을 저술하였다. 이를 위해 책의 구성을 현대 교회의 문제점을 제시하고, 오늘날 비뚤어진 교회론의 진지한 숙고가 필요하며 그 내용은 교회가 보냄을 받은 공동체요 증인 공동체로의 역할을 감당해야 한다고 주장하고, 진지한 숙고위에 새롭게 정립되어야할 교회론에 일치하는 성경적 전략인 제자도에 대하여 이야기하고 있다. 4부에서는 평신도 개발을 위한 제자 훈련의 실제적인 원리와 방법을 개괄함으로써 새롭게 목회 패러다임을 전환하려는 독자들에게 기본적인 방향을 제시하고, 5부에서는 제자 훈련을 시키고 있는 목회 현장을 살펴봄으로써 목회 패러다임의 전환을 위한 기초 작업을 마무리하고, 독자로 하여금 그 가능성을 타진해 볼 수 있도록 구성하고 있다.
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먼저 본 저서는 한국 교회의 정체 상황 및 퇴보 상황 속에서 새로운 변화로의 가능성을 다시금 일깨워 주었다는 점에서 가장 큰 의미가 있다고 본다. 득별히 현장에서 제자 훈련을 접목하고, 그로 인하여 거두어들인 성공적인 열매들이 있기에 새로운 가능성을 다시 일깨워 주었다고 할 수 있는 것이다. 사실, 본 서와 유사한 내용의 책들이 많이 있으나, 본 서가 더욱 영향력이 있는 것은, 이론에 근거한 제자 훈련이나 현장과 분리된 외침이 아니라 현장과 긴밀한 관련이 있고, 그 현장 속에서의 깊은 고민이 있기 때문에 더욱 깊은 영향력을 미친 것이라 여겨진다.