1. 서론 1.1. 류마티스 관절염의 정의 및 특성 류마티스 관절염은 골관절염에 이어 만성 관절염 중 두 번째로 많은 질병이며, 염증성 관절염 중에서는 가장 흔한 원인 질환이다. 어린이부터 노인까지 모든 연령에서 발생하지만 대부분 나이가 들수록 발생률이 증가하여 특히 40-60대의 발생빈도가 높다. 성별에서는 남성보다 여성에서 2-3배 높게 호발한다. 류마티스 관절염의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 자가면역현상이 주요 기전으로 알려져 있다. 자가면역이란 외부로부터 인체를 지키는 면역계의 이상으로 오히려 자신의 인체를 공...