1. 서론 1.1. 지방자치제의 개념과 의의 지방자치제도는 특정한 지역을 기반으로 한 지방자치단체가 주민의 의사에 따라 중앙정부로부터 상대적인 자율성을 가지고 스스로 또는 주민이 선출한 자치기관을 통해 자치사무를 자치재원으로 자율적으로 처리하는 제도이다. 즉, 지방자치는 지역주민들이 그들의 일을 스스로 책임 있게 처리하는 것을 기본으로 하는 제도이므로 큰 의의를 갖는다. 지방자치는 민주주의의 가장 기본적이고 일반적인 원칙에서 나온 제도로, 국민주권의 실현과 지방분권의 보장을 통해 중앙정부와 지방정부 간의 권력 균형을 이루고자 한다...