1. 천식의 개요 1.1. 천식의 정의 천식은 폐로 연결되는 통로인 '기관지'의 질환으로, 특정한 유발 원인 물질에 노출되었을 때 다양한 자극에 대한 기도 반응성 증가, 기관지 평활근의 수축으로 인한 기관지경련, 기도점막의 염증과 부종에 이어 일어나는 기도 내 진한 분비물 축적 등의 특징을 나타내는 가역적인 기도폐쇄질환이다. 천식은 유전적인 요인과 환경적인 요인의 상호작용에 의해 초래되며 생리적인 변화를 가져오는 염증반응이다. 천식은 아프라카계 미국인 아동에게서 더 흔하며, 다양한 해로운 환경과 심리사회적 자극에 노출되기 쉬운 주...